Actitudes:¿Comportamiento o evaluación del mundo social?

Importancia de las actitudes
Son o pueden ser elementos valiosos para predecir conductas.
Base de una serie de situaciones sociales, como el conflicto, la amistad y el prejuicio
• Son elementos centrales en la definición y mantención de los grupos
• Ayudan a establecer la propia identidad o la concepción de sí mismo
• Guían el pensamiento y la conducta

Baron & Byrne (1998):
• Influyen en el pensamiento social y en el procesamiento del mundo social
• Moldean tanto nuestras percepciones sociales como muestra conducta social

¿Qué son las actitudes?
De acuerdo a Rodrígues (1987) son “una organización duradera de creencias y cogniciones generales, dotada de una carga afectiva a favor en contra de un objeto social definido, que predispone a una acción coherente con las cogniciones y afectos relativos a dicho objeto” (pp. 337 - 338).

Elementos de una actitud
La estructura de una actitud está compuesta de tres elementos o respuestas:
*Cognitivo
*Afectivo
*Conductual

En la actualidad...
Se conciben principalmente como evaluaciones que se relacionan de manera compleja con las creencias, sentimientos y acciones
Baron & Byrne (1998) postulan que las actitudes involucran asociaciones entre objetos actitudinales (cualquier aspecto del mundo social) y evaluaciones de esos objetos, y agregan que en forma más simple las actitudes pueden ser concebidas como “evaluaciones de diversos objetos que están almacenados en la memoria”. Smith & Mackie (1995) definen la actitud como “cualquier representación cognitiva que resumen nuestra evaluación de un objeto actitudinal – el yo, otras personas, cosas, acciones, eventos, o ideas”

¿Y qué más?
Las actitudes tienen una determinada dirección (positiva, neutral, negativa)
También tienen intensidad, reflejando especialmente si el afecto ligado es débil o fuerte.

¿Cómo se forman las actitudes?
¿Innatas o aprendidas?
Algunas tendencias evaluativas parecen ser innatas como preferir el placer al dolor.
No obstante la mayoría de nuestras actitudes son adquiridas o aprendidas.
A medida que una persona aprende acerca de un objeto actitudinal, ella construye una representación cognitiva del objeto la cual incluye información cognitiva, afectiva y conductual asociada con ese objeto.
La información cognitiva es lo que la persona conoce acerca del objeto actitudinal, los hechos y creencias que tiene sobre él (por ejemplo, fumar causa daño).
La información afectiva consiste en cómo la persona se siente hacia el objeto, los sentimientos y emociones que provoca el objeto actitudinal (ejemplo, malestar frente al humo)
La información conductual comprende el conocimiento acerca de las interacciones pasadas, presentes o futuras de la persona con el objeto actitudinal (ejemplo, el hecho que la persona no fume)

¿Cómo surgen las actitudes a partir de variada información acumulada sobre los objetos actitudinales?
Al parecer, actuamos como jurados que ponderan el peso de las evidencias, formando actitudes que sean consistentes con la mayor parte de lo que sabemos, sentimos y experimentamos.
La presencia de información positiva dará lugar a una actitud positiva (por lo general es así pero no siempre).
¿Qué pasa cuando la evaluación es inconsistente?
• Información unilateral: evitamos inconsistencia interactuando con personas que comparten nuestra opiniones
• Ponderación de la información: se le da mayor peso a los aspectos que parecen más importantes, significativos salientes
• Accesibilidad de la información: la información que es más accesible puede determinar un juicio actitudinal.
Ejemplo, la preferencia por una hamburguesa o un pie de limón, se relaciona más probablemente con su atractivo sensorial evidente que con sus beneficios nutricionales ocultos.

Aprendizaje de actitudes
Aprendizaje social. Se aprenden actitudes en situaciones en las que interactuamos con otros o simplemente observamos su conducta.
Condicionamiento clásico
Condicionamiento instrumental
Modelado

*Condicionamiento clásico: principal forma de aprendizaje en que un estímulo neutral adquiere la capacidad de elicitar una respuesta condicionada, por medio de la asociación repetida con otro estímulo.
Ejemplo: Niño que observa las reacciones faciales de su padre cuando ve noticias acerca del partido político opuesto al suyo. Al comienzo el niño será neutral hacia los miembros de ese grupo y sus características visibles (colores, símbolos, etc). Si esto se repite es posible que el niño adquiera estas reacciones negativas hacia esas características o grupo político en particular

* Condicionamiento subliminal: condicionamiento clásico de actitudes por exposición a estímulos que están por bajo el umbral de la atención consciente.

*Condicionamiento instrumental (operante): principal forma de aprendizaje en el que las respuestas que conducen a resultados positivos o que permiten la evitación de resultados negativos son fortalecidos. Recompensas, aprobación, castigo, liberación de obligaciones.

*Modelado: proceso de aprendizaje a través del cual los sujetos aprenden nuevas formas de aprendizaje observando las acciones de otros.

¿Y qué pasa con la experiencia?
La experiencia directa es una fuente importante para la formación de actitudes.
De acuerdo a Raven & Rubin (1983), tres características de la experiencia directa con un objeto influyen en la actitud:
• La cantidad de contacto
• La calidad de la experiencia
• Las consecuencias de tales contactos.

Las actitudes formadas desde la experiencia directa son más intensas que las adquiridas con otros procesos.
• Son más accesibles
• Son mantenidas de modo más confiable y son más resistentes al cambio

*Comparación social: proceso por el cual nos comparamos con los demás para determinar si nuestra perspectiva de la realidad social es o no la correcta.
Buscamos estar en lo correcto, al compararnos concluimos que nuestras ideas y actitudes son correctas: “si los demás tienen las mismas opiniones estas deben ser correctas”
Este proceso además contribuye a la formación de nuevas actitudes, al menos actitudes incipientes.
Si escuchas a una persona que consideras importante y relevante para ti, hablar mal de una minoría sexual. ¿influirá en tu actitud? Al parecer sí.
La información social y la comparación social estarán al servicio de esta actitud

Preguntas para los alumnos
• ¿Cuántos de ustedes tienen una actitud positiva hacia las obras de caridad social?
• ¿Cuántos de ustedes tienen una actitud favorable hacia la religión (católica, evangélica, protestante, entre otras)?
En el caso de la primera pregunta
¿Cuántos de ustedes están de acuerdo con levantarse el sábado a las 8 de la mañana para ir a trabajar en obras de caridad social?

En la segunda pregunta
¿Cuántos de ustedes están dispuestos a ir a misa de las 9 de la mañana el día domingo?
¿Fue concordante su actitud con su conducta?

Estudio de La Piere (1934). Este autor recorrió E.E.U.U. en compañía de una pareja joven de Chinos. Aproximadamente 250 hoteles y restaurantes. En 1 se negaron a atenderlos
l La Piere escribió a cada uno de los establecimientos, preguntando si aceptaban clientes Chinos, 50% respondió y de ellos 92% dijo que no.

La pregunta que debiéramos hacernos no es si las actitudes influyen en el comportamiento, sino:
¿cuándo y cómo ejercen estos efectos?
¿bajo qué condiciones es más probable que haya consistencia entre ambos?
¿qué factores determinan la fuerza del vínculo entre actitud y conducta?

Factores moderadores de la relación
*La generalidad o especificidad de la actitud:
Tomando como ejemplo el estudio de La Piere, se podría afirmar que “no es que las actitudes no predicen la conducta, sino que las actitudes generales no predicen actitudes específicas”
Según Morales et al. (1994), las conductas son siempre específicas en lo que se refiera a la acción concreta realizada, el objeto hacia el cual se dirige esa acción, el contexto en que tiene lugar, y el momento en que ocurre, mientras que las actitudes, dado su carácter general, no consideran ninguno de estos elementos.

Principio de compatibilidad
Se puede esperar relación entre actitud y conducta sólo cuando ambas están planteadas al mismo nivel de generalidad.
No se puede predecir por tanto, a partir de una actitud general hacia la religión, la conducta específica hacia asistir a misa el domingo en la mañana.

Fuerza de la actitud, interés propio y rol de la auto-conciencia.

*Actitud más intensas predecirán mejor el comportamiento que las actitudes más débiles. (la experiencia directa genera actitudes más accesibles)

*El interés propio (importancia de la actitud). La correlación entre actitud y conducta será mayor a medida que la importancia de la actitud sea mayor.
El tener mayor interés propio o estar involucrado personalmente aumenta la correlación.

La importancia de una actitud se relaciona con:
• El interés propio de un individuo
• Identificación social
• La relevancia de los valores.

La auto-conciencia, o sea el grado en que la persona focaliza su atención en sus propias actitudes y acciones.
Una elevada auto-conciencia aumenta el grado de consistencia entre la actitud privada y la conducta manifiesta.
Dos explicaciones
La auto-conciencia aumenta el acceso a las propias actitudes y mientras más accesible una actitud mayor es la posibilidad que influya en nuestra conducta
Cuando se requiere una conducta manifiesta, la auto-conciencia puede hacer que la persona se focalice más en actitudes específicas.

Aspectos de la situación.

*Normas: imponen restricciones situacionales
*Presión temporal